Berthet : Paris-Berry

Pourquoi s’installe-t-on à la campagne en hiver, dans une maison d’emprunt

« Pour écrire un roman, évidemment. » Hélas, le narrateur de Paris-Berry ressemble au jeune chat dont il a la garde : son attention est sans cesse détournée de son objet. Chaque fois qu’il résout de se frotter à sa machine à écrire, un souvenir l’en éloigne – la vue sur le rocher de Vincennes depuis son balcon parisien –, quand ce n’est pas une visite inopinée – la jeune héritière en route vers le sud – ou un accident domestique – la chambre bleue sous un torrent d’eau. La voie du roman se dérobait devant lui : alors, Frédéric Berthet s’est lancé sur les chemins de traverse. Ces courtes chroniques, d’une gravité enjouée ou d’une drôlerie éperdue, semblent en suspension.

Né en 1954, Frédéric Berthet est l’auteur de deux recueils de nouvelles, Simple journée d’été (Denoël, 1986) et Felicidad (Gallimard, 1993), d’un roman, Daimler s’en va (1988), d’une chronique, Paris-Berry (Gallimard,1993) et d’un essai, Le Retour de Bouvard et Pécuchet (Le Rocher, 1996). ses amis le considéraient comme l’un des auteurs les plus doués de sa génération. Disparu en décembre 2003, il a laissé un colossal volume d’écrits divers, d’esquisses et de fragments, véritable creuset de son oeuvre, publié chez Gallimard en 2006 sous le titre Journal de Trêve.