Charrière : Papillon

1933. Le marteau tombe. Perpétuité. Henri Charrière dit « Papillon », petit caïd montmartrois injustement accusé de meurtre, prend, via Cayenne, « le chemin de la pourriture ». Épinglé, Papillon. Mais pas résigné. Au bagne, c'est l'enfer. La réclusion, les privations, les requins, les matons... Il faut s'évader, à tout prix. En radeau, à la nage, qu'importe. Treize ans d'enfer, deux cavales plus tard et Papillon s'envole pour la liberté.

Henri Charrière est né en 1906 à Saint-Étienne de Lugares, dans une famille d'instituteurs de l'Ardèche. Arrêté, jugé et omdamné injustement pour le meurtre de Roland Legrand, il est condamné aux travaux forcés à perpétuité en 1931. Un an après son arrivée au bagne de Cayenne (Guyane), il parvient à s'évader par la mer. Après une escale à Trinidad, et une autre à Curaçao, il atteint la Colombie, où il est arrêté et emprisonné en décembre 1934. Livré aux autorités pénitentiaires françaises, il ne quittera plus le bagne jusqu'en 1944, date de sa nouvelle évasion. Homme libre, il devient citoyen vénézuélien et refait sa vie à Caracas. Il rentre définitivement en France en 1969. Papillon, le récit de ses aventures, a connu un succès mondial, et a fait l'objet d'une célèbre adaptation cinématographique de Franklin J. Schaffer, avec Steve Mac Queen et Dustin Hoffman dans les rôles principaux.
Henri Charrière est mort en 1973.